Når vi mennesker har det vondt trenger vi først og fremst at noen ser oss, er villige til å ta innover seg hvordan vi har det, og viser at de ønsker å lette lidelsen. Å få oppleve dette er i seg selv medisinsk - selv om de konkrete løsningene uteblir.

Når man venter i uvisshet kan man fort bli bekymra, og negative tanker om fremtiden kan skape angst. Det stresser kroppen. Når man venter i uvisshet kan man fort bli inaktiv, og passivitet kan skape depresjon. Det bedøver kroppen så man blir flat.

Mye av det mennesket opplever som mest belønnende er knyttet til sosial kontakt. Noe annet som oppleves som belønning for hjernen er rus. Så noe som har tilhørt sjeldenhetene, kan plutselig bli fristende hver eneste dag, når så mange av våre viktigste belønnende opplevelser uteblir. ⁣⁣

Å styrke selvfølelsen innebærer å gjøre mye nytt! Å skulle forsøke å behandle seg selv med kjærlighet når man har har behandlet seg selv dårlig i lang tid, krever mye bevissthet og repetisjon. Det kan være krevende.

For å styrke selvfølelsen alene kan du også fokusere på å vise deg selv kjærlighet, ved å prioritere og velge det som føles godt og riktig for deg, uavhengig av andre. Se for deg at du er din egen forelder. En kjærlig, aksepterende og støttende forelder, som vil at du skal være deg selv, vokse og blomstre.

Hvis du er en av de mange som vil starte å jobbe med selvfølelsen alene, kan første del av reisen med fordel handle om selvaksept. Det blir lettere å presentere sitt autentiske selv for andre om man øver på å gi seg selv aksept først.

Det er greit å få tydelig for seg hva som skiller selvfølelse og selvtillit. Den enkleste måten å si det på er kanskje at god selvfølelse er: «Jeg er like verdifull som andre akkurat som jeg er!» mens god selvtillit er «Jeg får til og er god til dette!»

Dårlig selvfølelse kan være godt skjult under lag på lag med overkompensering. Årevis med arbeid for å blåse opp en nærmest fraværende opplevelse av iboende verdi. En skjør selvfølelse kan drive folk til å gjøre alt for å bygge en identitet som sterk, presterende, suksessfull og perfekt.

Når jeg skriver om selvfølelse og hvordan man kan jobbe for å styrke den i voksen alder, skriver jeg til alle. Det er allikevel ikke sånn at vi stiller likt, og at de som virkelig sliter og trenger samfunnets støtte og hjelp kunne ha klart seg uten bistand om de bare anstrengte seg nok.

Dette var en helt jævlig dag. Det var grusomt å være meg. Men så klarte jeg å være god mot meg selv, og så ble det til slutt en smertefull dag som matet selvfølelsen, fremfor å svekke den. Jeg lokket ut gråten som hadde sittet fast i brystet i flere dager og gjort meg kvalm og urolig.